La espondiloartritis axial (EspAax) es una enfermedad inflamatoria crónica que afecta principalmente la columna vertebral y las articulaciones sacroilíacas. Los primeros síntomas suelen aparecer en la segunda y tercera década de la vida, y entre las manifestaciones más comunes se incluyen dolor de espalda crónico, principalmente en la zona lumbar y glútea, rigidez significativa por la mañana o después de períodos de inactividad, fatiga crónica que afecta la calidad de vida y flexibilidad de la columna reducida. También puede asociar síntomas extraespinales como inflamación de los ojos (uveítis), problemas gastrointestinales o erupciones cutáneas (1).
La causa exacta sigue siendo incierta, pero se cree que implica una combinación de factores genéticos y ambientales. Una proporción significativa de personas con EspAax poseen el gen HLA-B27.
Durante muchos años, esta patología prácticamente no tenía un tratamiento específico, sino que solo se usaban antiinflamatorios no esteroideos para mitigar el dolor y la inflamación. Sin embargo, estas terapias rara vez lograban que la enfermedad se detenga, por lo que la gran mayoría de los pacientes progresaban a distintos grados de discapacidad con el tiempo.
En los últimos años, ha habido avances significativos en el tratamiento de la EspAax. La aparición de nuevas drogas sumado a distintas estrategias para la detección temprana de la enfermedad ha logrado que la mayoría de los pacientes que se diagnostican precozmente y comienzan un tratamiento específico puedan llevar una vida prácticamente normal, sin limitaciones y sin lesiones estructurales que limiten la funcionalidad.
Los avances más prometedores actuales y en el futuro cercano respecto de esta patología incluyen:
Fármacos innovadores: Las terapias futuras para el tratamiento de la espondiloartritis axial están en constante evolución. El primer gran avance luego de muchas décadas ha sido el desarrollo de los llamados medicamentos biológicos que han demostrado ser efectivos en la reducción de la inflamación y el dolor. Estos medicamentos son elaborados a partir de organismos vivos o sus productos. A diferencia de los medicamentos tradicionales, que suelen ser compuestos químicos de moléculas pequeñas, los biológicos son más complejos y pueden incluir proteínas, anticuerpos monoclonales, y otros tipos de células vivas. En el caso de las EspAax se dirigen a componentes específicos del sistema inmunológico que están involucrados en la enfermedad, bloqueando las principales sustancias que promueven la inflamación y el dolor(2).
Existen en la actualidad varios fármacos de este tipo y se están desarrollando otros nuevos focalizados en mejorar la eficacia y reducir los efectos secundarios respecto de los disponibles en la actualidad.
Por otro lado, también existen investigaciones actuales relacionadas a terapias celulares y génicas, cuyo objetivo es reparar o reemplazar las células dañadas y corregir los defectos genéticos que pueden contribuir a la EspAax. Aunque aún no hay tratamientos de terapia génica disponibles comercialmente para EspAax, los estudios en curso y los resultados inicialessugieren que esta podría ser una opción viable en el futuro. Los investigadores continúan trabajando en la seguridad y eficacia de estos tratamientos antes de que puedan ser probados en ensayos clínicos en humanos(3).
A estos avances se suma la personalización del tratamiento (también llamada Medicina de Precisión), la cual, basándose en el perfil genético, las imágenes y biomarcadores específicos de cada paciente, tiene el potencial de mejorar significativamente los resultados del tratamiento ya que analizando el conjunto de datos se puede seleccionar el mejor tratamiento disponible para cada paciente en particular(4).
Guías de práctica clínica: Organizaciones internacionales como el grupo ASAS(5), o nacionales como la Sociedad Argentina de Reumatología(6), han desarrollado guías de práctica clínica para incluir las últimas evidencias y recomendaciones sobre el tratamiento de la EspAax. Estas guías, elaboradas por un grupo de expertos en el área, ayudan a los médicos a tomar decisiones más informadas y personalizadas para sus pacientes, dejando de lado la subjetividad, basándose en evaluaciones objetivas que incluyen pruebas de movilidad y flexibilidad y evaluación de marcadores inflamatorios.
Enfoque multidisciplinario: El tratamiento de la EspAax en la actualidad se aborda desde una perspectiva holística, involucrando a diferentes especialistas como fisioterapeutas, nutricionistas, enfermeras y psicólogos. Este enfoque no solo se centra en el tratamiento médico, sino también en la rehabilitación, la educación del paciente y el apoyo emocional, proporcionando una atención integral que aborda todas las dimensiones de la enfermedad(7). También es fundamental la interconsulta con otras especialidades médicas como la oftalmología, gastroenterología y dermatología, ya que las manifestaciones extra musculoesqueléticas de la enfermedad demandan un trabajo conjunto con dichas especialidades para mejorar el resultado del tratamiento de nuestros pacientes.
Nuevas pruebas de diagnóstico: Recientemente, se han desarrollado varios métodos diagnósticos innovadores para la espondiloartritis axial (EspAax). Algunos de los más destacados incluyen técnicas de Nanodiagnóstico(8), mediante la cual se detectan marcadores moleculares específicos de la EspAax en muestras de pacientes, como esputo u orina; Pruebas genéticas avanzadas(3), que buscan identificar variantes genéticas específicas asociadas con la EspAax, lo que puede ayudar a confirmar el diagnóstico y personalizar el tratamiento; e Imágenes avanzadas, como nuevas secuencias de resonancia magnética nuclear (RMN) y tomografía por emisión de positrones (PET), que se están utilizando cada vez más para detectar inflamación y daño en las estructuras vertebrales con un alto poder de precisión y discriminación diagnóstica(9), y también ayudan a monitorear la respuesta al tratamiento y ajustar los esquemas terapéuticos según sea necesario.
Claramente, los últimos diez años han sido una bisagra en el abordaje de esta patología. La posibilidad actual de realizar un diagnóstico precoz, apoyado en las imágenes y los estudios genéticos, conjuntamente con la disponibilidad de fármacos innovadores que han demostrado ser muy eficaces y seguros para el control del dolor, la inflamación y el daño estructural, han cambiado el nefasto curso natural de la enfermedad. Sin embargo, todavía hay parte del camino por recorrer, que abre un interesante panorama a futuro respecto de seguir buscando estrategias para que el diagnóstico sea más precoz todavía y que se desarrollen nuevos tratamientos todavía más seguros, efectivos y accesibles que los disponibles en la actualidad.
Por Dr. Velozo
Enero 2025 | FA-11347413
Bibliografía:
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2. Danve A, Deodhar A. Treatment of axial spondyloarthritis: an update. Nat Rev Rheumatol. 2022 Apr;18(4):205-216. doi: 10.1038/s41584-022-00761-z. Epub 2022 Mar 10. PMID: 35273385.
3. Rodolfi S, Davidson C, Vecellio M. Regulatory T cells in spondyloarthropathies: genetic evidence, functional role, and therapeutic possibilities. Front Immunol. 2024 Jan 15;14:1303640. doi: 10.3389/fimmu.2023.1303640. PMID: 38288110; PMCID: PMC10822883.
4. Proft F, Duran TI, Ghoreschi K, Pleyer U, Siegmund B, Poddubnyy D. Treatment strategies for Spondyloarthritis: Implementation of precision medicine – Or “one size fits all” concept? Autoimmun Rev. 2024 Oct;23(10):103638. doi: 10.1016/j.autrev.2024.103638. Epub 2024 Sep 12. PMID: 39276959.
5. Ramiro S, Nikiphorou E, Sepriano A, et al. ASAS-EULAR recommendations for the management of axial spondyloarthritis: 2022 update. Ann Rheum Dis. 2023 Jan;82(1):19-34. doi: 10.1136/ard-2022-223296. Epub 2022 Oct 21. PMID: 36270658.
6. Revista Argentina de Reumatologia, año 35, volumen 35, suplemento 1. Julio 2024. 7. Lubrano E, Armuzzi A, Scriffignano S, et al. The holistic management of peripheral spondyloarthritis: focus on articular involvement. Reumatismo. 2024 Nov 11. doi: 10.4081/reumatismo.2024.1688. Epub ahead of print. PMID: 39526478.
8. Xi Y, Jiang T, Chaurasiya B, Zhou Y, Yu J, Wen J, Shen Y, Ye X, Webster TJ. Advances in nanomedicine for the treatment of ankylosing spondylitis. Int J Nanomedicine. 2019 Oct 29;14:8521-8542. doi: 10.2147/IJN.S216199. PMID: 31806960; PMCID: PMC6831987.
9. Rodríguez-Fonseca OD, Aguiar P, García FMG, et al. 18F-FDG positron emission tomography as a marker of disease activity and treatment response in ankylosing spondylitis and psoriatic arthritis. Sci Rep. 2024 Aug 28;14(1):19907. doi: 10.1038/s41598-024-60669-4. PMID: 39198537; PMCID: PMC11358464.